Une fois que nous avons décidé de commencer le long Camino vers Santiago, il est logique de vouloir démontrer que nous avons réussi un tel exploit et de demander le document qui nous permet de le prouver : la Compostelle. Il sera également utile de pouvoir aspirer à un poste dans les auberges qui offrent l'hospitalité chrétienne le long du Camino. La manière établie de le faire est le Credential, un document que nous pouvons sceller dans les auberges, les bars, les restaurants, les églises, les bureaux de poste... même les banques ou les postes de police ; tout timbre est valide, tant qu'il identifie un lieu connu le long du Camino.
Le pèlerin doit obtenir la Credential avant de commencer le pèlerinage. Il peut être obtenu dans presque toutes les églises catholiques voisines, ou dans d'autres endroits que vous trouverez facilement une fois au point de départ : auberges, offices de pèlerinage et offices de tourisme... Il peut également être obtenu via le Confréries de l'apôtre Santiago et des Associations des Amis du Chemin à travers le monde.
L'accréditation officielle est imprimée sur du papier cartonné et est pliée en accordéon sur seize pages. La première page fonctionne comme une lettre d'introduction et doit être remplie à l'association distributrice avec les données du pèlerin. Il y a aussi un espace en haut pour le sceau de l'entité qui a délivré l'accréditation ; Au bas de la même page, la date et le sceau de la Cathédrale seront apposés une fois le pèlerinage terminé.
La deuxième page contient des instructions pour l'utilisation du Credential. Il y est écrit :
« Considérations nécessaires :
Cette accréditation est réservée aux pèlerins à pied, à vélo ou à cheval, qui souhaitent faire le pèlerinage avec un sens chrétien, même si ce n'est que dans une attitude de recherche. Le justificatif a pour objectif d'identifier le pèlerin ; Pour cette raison, l'institution qui vous présente doit être une paroisse, une confrérie, un diocèse, une association des Amis du Chemin de Saint-Jacques ou toute institution chrétienne liée au pèlerinage. Le justificatif ne génère pas de droits pour le pèlerin. Il a deux objectifs pratiques : 1) accéder aux abris offerts par l'hospitalité chrétienne du Camino, 2) servir de certificat de passage pour demander la "Compostelle" dans la cathédrale de Santiago, qui est la certification d'avoir fait le pèlerinage.
La "Compostelle" n'est accordée qu'à ceux qui font le pèlerinage avec un sens chrétien : devotionis affectu, voti vel pietatis causa (motivé par la dévotion, le vœu ou la piété) Et elle n'est aussi accordée qu'à ceux qui font le pèlerinage jusqu'à ce qu'ils atteignent le Tombeau de l'Apôtre, en parcourant au moins les 100 derniers kilomètres à pied ou à cheval, les 200 derniers kilomètres à vélo ou 100 milles nautiques et les derniers kilomètres à pied.
L'accréditation du pèlerin ne peut donc être délivrée que par l'Église à travers ses institutions (évêché, paroisse, confrérie, etc. ou, en tout cas, à travers des institutions autorisées par l'Église). Ce n'est qu'alors que la "Compostelle" pourra être accordée dans la cathédrale SAMI de Saint-Jacques (Conférences sur l'Année Sainte : novembre 1993).
Les abris sans subventions devraient être maintenus, dans le cadre de leur politique d'austérité, avec la collaboration des pèlerins (nettoyage, entretien des installations, facilitation du repos, aide financière, etc.).
Les groupes organisés avec une voiture ou un vélo d'assistance sont priés de rechercher un hébergement alternatif autre que les abris de pèlerins.»
Les pages restantes contiennent des cases pour placer les timbres que le pèlerin collectera le long du parcours. Les timbres sont généralement apposés dans les lieux de séjour des pèlerins, tels que les auberges, mais aussi dans les paroisses, les monastères, les cathédrales, les auberges, les mairies et bien d'autres endroits.
Enfin, le verso du Credential montre une série de cartes des Caminos a Santiago, et une autre page avec une bénédiction tirée du Code Calixtinus, écrit au XIIe siècle.
Différentes lettres de créance ont été publiées pendant des années par différentes entités, toujours avec la licence de l'archidiocèse de Santiago. Pendant des décennies, plus de 25 modèles de certificats publiés par des associations d'amis du Camino en Espagne et ailleurs ont été considérés comme valides et remis aux pèlerins en échange d'une petite contribution. Mais cette situation a pris fin cette année. Les autorités du Camino ont tenté pendant de nombreuses années d'unifier le système des pouvoirs, et le Chapitre de la cathédrale a franchi une étape définitive à travers cette note, publiée en novembre 2015 :
«Après un dialogue approfondi avec de nombreuses entités qui délivrent des accréditations, et à la demande de plusieurs d'entre elles, il est nécessaire de résoudre un problème qui nuit gravement à l'image du Chemin et du Pèlerinage.
Nous recevons actuellement plus de 25 modèles d'identifiants, avec des prix allant de la gratuité à une vingtaine d'euros dans certains cas. Des tentatives ont été faites pour les vendre, même par Internet. L'accueil pastoral, l'attention attentive et la gratuité doivent être les objectifs fondamentaux de notre présence sur le Chemin et dans le but du Pèlerinage.
La cathédrale de Santiago a sa propre accréditation enregistrée, qui doit être considérée comme la seule valable et dont le prix, pour le pèlerin, ne peut dépasser 2 euros. La gestion du titre ne peut s'effectuer sans critères commerciaux ni de profit ; les rendements qui pourraient en être tirés, nécessairement limités par le modèle mis en place, doivent toujours jouer en faveur du meilleur service et de l'attention aux pèlerins.
Afin d'éviter de nuire à toutes les entités qui délivrent des accréditations, un moratoire est accordé pour qu'elles puissent les utiliser : jusqu'au 2016er avril XNUMX. À compter de cette date, seules les accréditations officielles du Bureau d'accueil des pèlerins.
Il convient donc de noter qu'à partir du 1er avril de cette année, le seul modèle de Credential valide pour demander la Compostelle est celui publié par la cathédrale elle-même.
