La Jakobsmuschel (Pektine) ist ein Weichtier, das zum Symbol der Pilger auf dem Jakobsweg geworden ist. Weil? Es gibt mehrere Theorien. Da es sich um ein typisch galicisches Weichtier handelt, wurde es von einigen Pilgern als Beweis für den zurückgelegten Weg mit nach Hause genommen. (Interessanterweise ist die Art, die am meisten mit dem Camino in Verbindung gebracht wird, diejenige, die als bekannt ist Pecten jacobaeus, ist eigentlich typisch für das Mittelmeer, während in Galicien eine andere Art beliebt ist, bekannt als Pektin maximus).
Andere Theorien besagen, dass sie auf eine bekannte mittelalterliche Legende zurückzuführen sind, der zufolge eines der Pferde während des Transports des Leichnams des Heiligen nach Galicien ins Wasser fiel und mit Muscheln bedeckt wieder herauskam. (Eine Variante dieser Legende behauptet, als der Leichnam des Heiligen gelandet wurde, erschrak das Pferd eines Reiters am Strand, rannte ins Meer und tauchte mit Muscheln bedeckt wieder auf.)
Neben diesem symbolischen Gehalt hatte die Jakobsmuschel auch eine praktische Funktion. Den Angaben zufolge trugen Pilger im Mittelalter diese Muscheln auf ihrem Weg, und wenn sie vor Abteien, Kirchen, Häusern ... auftauchten, versorgten die Einheimischen sie mit so viel Essen und Trinken, wie in eine von ihnen passte.
