Jede Stadt hat ihren Ursprung in irgendeiner Ursache oder einem Vorwand: natürliche oder menschliche Ressourcen, Kreuzungen oder Kommunikationsknoten; Strom, Öl, Häfen … die meisten von ihnen scheinen von der Natur willkürlich platziert worden zu sein.
Compostela hingegen wurde aus einem anderen und ganz besonderen Grund gegründet: der Tatsache, dass dort ein Mann begraben wurde, an einem Ort, der zuvor nichts weiter als eine verlassene Nekropole gewesen war, auf einem bewaldeten Hügel namens Libredón einige rätselhafte Ruinen darin, die sich später als ein primitiver christlicher Tempel herausstellten. Der Überlieferung nach gelangten die sterblichen Überreste des Apostels auf dem Seeweg von Jaffa nach Iria Flavia, einer alten Siedlung am Zusammenfluss von Sar und Ulla, und von dort auf einem Ochsenkarren zur Nekropole, Jahrhunderte bevor sie entdeckt wurden Einsiedler namens Paio an einem fernen Tag im Jahr 813.
Seit entdeckt wurde, dass eines dieser alten Gräber nichts anderes beherbergte als die Überreste von Jakobus, dem Sohn des Zebedäus, des Apostels, der im Jahr 44 in Jerusalem den Märtyrertod erlitten hatte, erhielt das Grab einen unaufhörlichen Tribut und wurde um es herum gebaut zuerst ein kleiner Altar, dann ein diskretes Kloster und eine Siedlung, deren Wachstum ein königliches Vorrecht beflügelte, das in Feudalzeiten jedem Mann die Freiheit gewährte, der 40 Tage innerhalb der Stadtmauern geblieben war, ohne von einem Lord als Vasall beansprucht zu werden . Seitdem ist viel passiert, um die Stadt zu erreichen, die wir heute kennen und die um eine Kathedrale herum gebaut wurde, die ein altes Grab umgibt. Eine lange und doch relativ alte Geschichte mit Kämpfen gegen Wikinger, Araber und Franzosen, einer fünfhundert Jahre alten Universität und langwierigen Gerichtsverfahren, um ihren Status als heiligste Stadt Westeuropas zu bewahren.
Nur wenige Städte wie Compostela können sich so sicher sein, warum sie jetzt hier sind. Und dort ist es immer noch, das Grab des Apostels Santiago el Mayor, seine sterblichen Überreste und die seiner beiden treuen Gefährten Athanasius und Theodore in einer silbernen Urne, die in der Krypta unter dem Hauptaltar der Kathedrale geschnitzt ist.
Der Besuch des Grabes des Apostels ist eines dieser unausweichlichen Pilgerrituale in Compostela; Abgesehen von den Debatten über die historische Wahrheit und den Glauben jedes Einzelnen ist das Grab von Santiago ein spirituelles und kulturelles Symbol mit universellem Wert.
